天亮得比预想的早。

丘陵地带的日出不像平原那么利落，光从东边的坡后面一点一点爬上来，先是把天边烧成锈红色，然后是橙色，最后白光铺满了整片枯草坡。

大福第一个起来的。或者说，他压根没怎么睡——厨子的生物钟比军人还准。他蹲在火堆旁边，吹了几口气，把压了一夜的暗炭吹出火星，架上枯枝，水壶坐上去。

韩飞从面包车底下钻出来。

他睡车底。不是因为车里没位置，是因为他半夜爬起来检查了一次底盘，发现前桥的一个焊点有裂纹，拿胶带缠了几圈之后懒得再爬上去，直接在车底躺平了。

前桥有问题。韩飞对林羽说，脸上蹭了一道机油。不严重，但颠簸路再来几段，这车前轮就得歪。

能撑多远？

看路况。柏油路一百公里没问题。烂路的话，三十公里差不多。

林羽把这个数字记下了。昨晚老胡说了，到南坪营地十二公里，公路直走。如果路面没有大的损毁，应该够。

但他没打算直接去南坪。

先吃饭。大福把粥端上来了。野菜粥，料不多，但熬得稠，筷子插进去不倒。他还不知道从哪弄了一小撮盐，味道比昨天强了不少。

盐哪来的？铁柱端着碗问。

镇子出来的时候，灶台后面的墙皮上刮下来的。大福说，那家人腌过菜，盐渍渗进墙里了。我拿刀刮了半面墙。

铁柱看了看碗里的粥，看了看大福。

你刮墙皮？

不好吃？

铁柱把粥喝了。好吃。

大福笑了一声。那个笑很短，眼睛眯了一下就过去了，手里的勺子接着搅锅底。

吃完饭，车队上路。

丘陵地带的路比沼泽好走太多。柏油路面虽然有裂缝，但没有断层，轮子碾上去只是颠，不是跳。铁柱开三轮在前面，面包车跟后面，间距拉了大概五十米。

陈新阳坐在三轮车斗里，闭着眼。

铁柱瞄了他一眼。又听？

你今天嚼了九下。

铁柱把嘴里的草吐了。他是真戒不掉这个毛病。

前面有东西。陈新阳忽然说。

铁柱踩了一脚刹车，三轮吱嘎一声停住。后面面包车也跟着停了，韩飞从车窗探出脑袋：怎么了？

陈新阳的眼睛还是闭着的。他的头微微偏向右前方，耳朵对着路边一片高草。

草里有声音。不是风吹的。像……翻动。很多东西在翻动。

林羽打开系统面板。

地图刷新了一秒，一片红色光点在前方五百米的位置炸开——密密麻麻，像红色的霉菌在地图上扩散。

系统弹出提示：

【环境预警：前方约五百米处，发现寄生型诡异群。数量：十五只。威胁等级：中高。建议：使用驱虫香可大幅降低战斗难度。】

十五只。

林羽的手摸向口袋。那根黑色的香还在，是上次从系统兑换的。他掏出来，细长的一根，像燃尽的线香，表面有一层暗哑的灰。

这个能用。林羽举起那根香。

陈新阳睁开眼，看了一眼。什么东西？

驱虫香。点着之后方圆五百米内的寄生虫会散开，持续一个小时。

陈新阳的表情没变化。他不问来源——跟林羽混了这么久，奇怪的东西见得多了，一根香算什么。

怎么不早说？铁柱问。

之前没有寄生虫。林羽把香递给大福，点着，插车顶上。

大福手脚快。他从怀里不知道什么缝隙里摸出一个打火机——灶台上捡的那种一块钱的透明打火机，里面的气还剩一点。嚓嚓两下，火苗蹿上来，香头亮了。

一股白烟飘起来。

味道苦，带点焦糊感，像烧过头的中药渣子。铁柱皱了皱鼻子，没吭声。大福把香插在三轮车车斗的铁皮缝里，卡得挺稳。

林羽说。

车队重新动起来，速度放慢了一些。

林羽盯着系统地图。红色光点在白烟扩散到的区域开始往两侧退，不是慌乱地逃，是一种本能的回避，像蚂蚁遇到了樟脑丸。

前方路面两侧的高草在晃。不是因为风。

铁柱的手攥紧了方向盘。他能听到草丛里的声音了——不需要陈新阳那种耳朵，这个距离，普通人也能听见。一种湿漉漉的挤压声，像很多软体的东西在翻搅泥土。

别看。陈新阳没睁眼，开你的车。

铁柱把视线拉回路面。三轮车从两堵晃动的草墙之间穿过去，白烟拖在车后面，像一条惨白的尾巴。

面包车里，方圆趴在车窗上往外看。他的脸色白了——

路边的草丛根部，泥土在蠕动。不是一两处，是成片的，整条路两侧的泥土都在动。翻上来的不是虫子，是虫卵。比鹌鹑蛋大一圈，灰白色，表面布满了网状的纹路。有几颗已经裂开了，里面伸出了半截节肢，在空气中慢吞吞地抖。

卧槽。方圆的声音从嗓子眼里挤出来。

王小小把他的脑袋按回来。别看了。

我看到了——

我知道你看到了。别看第二遍。

方圆把脸埋进座椅靠背，深深吸了口气，吸到的全是座椅皮革腐烂的酸味。但他觉得这比外面那些东西好闻一万倍。

车队用了大概半个小时穿过那片区域。林羽全程盯着系统地图，红色光点始终保持在烟雾范围之外。十五只成体一只也没冲进来。

等最后一个红色光点退出探测范围，林羽呼了口气。

香还剩三分之一。白烟变细了，但还在飘。

系统弹出新提示：

【驱虫香剩余时间：约二十五分钟。】

够了。

又走了四十分钟，丘陵的坡度开始变缓，路两边的枯草矮了下去，视野一下子打开——前面是一片平原。

不大的平原，但足够平。能看到地平线上有几栋建筑的轮廓，模模糊糊的，像铅笔在纸上随手画的几道竖线。

这时候香烧完了。最后一缕白烟散进风里，苦味消失得比预想的快。

陈新阳闭着眼感应了一下。干净了。没有虫。

铁柱长出一口气，从兜里摸了根草，想了想，没往嘴里塞。

那个香多少钱？韩飞从后面车里喊过来。他不知道什么是兑换商店，但他知道林羽的东西从来不白来。

不便宜。林羽说。

韩飞就不问了。

系统面板里，兑换商店更新了一个选项。

【驱虫香——500源能点/根。】

林羽盯着这个数字看了三秒，关掉面板。

五百点。他现在的源能储备是一千八。买得起，但每一根都得花在刀刃上。

傍晚，车队在平原上一片倒塌的建筑群旁边扎营。

建筑不多，四五栋平房，看样子是末日前的某个小村子或者中转站。墙塌了大半，但有两间房的屋顶还撑着，勉强能挡风。

韩飞检查了面包车的前桥。裂纹没扩大，但胶带已经松了。他找了根铁丝缠上去，又拿锤子敲了几下。

能撑到明天。他说，但语气不太自信。

大福架锅煮饭。今天的菜比昨天多了一样——他在路边发现了一丛野生的荠菜，颜色不太对，偏紫，但系统扫描过没毒。

【食材辨识结果：变异荠菜。可食用。口感偏苦，但包含少量活性成分，食用后可缓解轻度疲劳。】

大福不知道什么系统扫描。他掐了一片叶子放嘴里嚼了嚼，吐掉。能吃。苦了点，焯水两遍就行。

铁柱蹲在火堆边上，手里攥着那根钢管，用一块石头在管面上磨。一下一下的，节奏很慢。

大福盛了碗粥递过去。你那个管子都快磨成针了。

铁柱接过碗。粗了不顺手。

你以前干啥的？

工地。搬砖。

大福顿了一下。你妹多大了？

铁柱的手停了。

十六。

名字叫什么来着？

赵小棉。铁柱说这个名字的时候，声音没变，手也没抖。但他磨钢管的动作停了整整三秒，才又继续。

大福没再问。两个人安静地坐着，火堆的光映在他们脸上，一个愁，一个不愁。

陈新阳站起来，走到物资车旁边。

苏晴蹲在地上，本子摊开在膝盖上，手里的笔一行一行地划。刘坐在她旁边，自己的本子翻开着，刚写了几个字。

他没凑过去看，站在两三步远的地方。

苏晴翻了一页。纸的声音比昨天干了些——空气湿度降了，离开沼泽之后明显感觉到的变化。她写字的速度不快，一笔一画都压得很实，本子上应该留下了深深的笔痕。

陈队，有事？苏晴头也没抬。

看看。陈新阳说。

物资清单刚更新完。粮食够五天，水够三天半，柴油算上今天跑的，剩六十公里出头。

六十公里。陈新阳重复了一遍。从这里到南坪营地，老胡说的十二公里。六十公里的油，去了那里之后还有余量。

够了。他说了两个字，转身往回走。

苏晴看着他的背影，低头对刘小声说了句什么。

刘在本子上写了一行字，递过去。

苏晴看了看：他可能在听。

她愣了一拍。笑了。

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